フリーランスが知るべき日本の健康保険制度

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「国民皆保険制度」とは

日本人はすべての人が何かしらの健康保険に加入しています。健康保険への加入は日本に在住するすべての人の義務になっていますので、保険料の支払いをすることに対し煩わしいと感じる人や負担に感じる人もいるかもしれません。しかし収入が低い時も仕事がない時期も躊躇なく病院に行き診察を受けることができるのはこの保険制度のおかげです。
すべての国民が健康保険に加入していて医療行為を受けることができる制度のことを「国民皆保険制度」と呼びます。保険証を提出すれば誰でも3割もしくは1割負担で診察を受けることができます。国民皆保険制度の歴史はそれほど長くなく、1955年頃までは国民の3分の1は医療保険に入っていなかったそうです。しかし1961年に全国で「国民健康保険事業」が始まり今のようにすべての国民が医療保険に入っている状況ができました。

医療保険の種類

医療保険にはいくつかの種類があります。大きく分けると二つあり、まず一つは企業などの組織に雇用されている労働者に対する健康保険です。企業に勤めている会社員は「健康保険」に、公務員は「共済保険」に加入しています。また船員が加入している「船員保険」という医療保険もあります。これらの雇用者保険は、雇用側と労働者が保険料を折半して支払うという特長がありますがこれは、労働者の負担を軽くするために法律でこのことが明記されているためです。
もう一つは健康保険がフリーランスと呼ばれる自営業者や非正規雇用者、退職者などを対象にした医療保険です。「国民健康保険」と呼ばれていて企業に属している会社員や公務員などを除いた人のほとんどがこの医療保険に加入することになります。会社員を辞めた後に入る保険もこの国民健康保険です。

国民健康保険の保険料と恩恵

国民健康保険は会社員の医療保険と違い「全額本人負担」になります。そして国民健康保険もその他の健康保険も保険料は一律ではなく、所得に応じて変動するという特徴があります。会社員は収入の増加が緩やかですし会社が半分負担してくれますので、保険料の増加額に驚くことはありません。しかしフリーランスが加入する国民健康保険の場合は、全額本人負担である上、所得の上下も激しいため、その年によって納付する保険料の額がかなり変動します。
フリーランスになりたての頃は、保険料の金額の多さに驚く人も多いでしょう。しかしこれらの負担を強いられたとしても国民皆保険制度の恩恵はあまりあるといえるでしょう。フリーランスになり仕事が順調ではない時期には、国民健康保険の保険料の額がかなり低くなります。しかし病気になった時は、高額の保険料を支払っている人と同じように3割負担で医療行為を受けることができます。70歳以上になると1割負担で医療行為を受けられる人も多くなります。安心して老後を過ごすためにも大切な制度だといえるでしょう。